古代蜡烛一般平民百姓都用不起
，而自从人类学会使用火把之后，一些工作也能够在夜晚进行，因此可以说火的出现开始促使人们发明更安全、更便捷的照明工具。关于古代蜡烛一般平民百姓都用不起的这个问题
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古代蜡烛一般平民百姓都用不起

对古代蜡烛很感兴趣的小伙伴们
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，一根蜡烛到底有多贵?

在人类尚未使用火把之前
，由于光线的限制
，人们只能遵从“日落而息”的规律
，只在白天进行生产劳动。而自从人类学会使用火把之后
，一些工作也能够在夜晚进行
，因此可以说火的出现开始促使人们发明更安全、更便捷的照明工具。出乎读者们意料的是
，长期以来
，中国古人都是依靠油灯而不是蜡烛进行照明的
，因为长期以来
，蜡烛的造价昂贵
，不是一般平民百姓所能用得起的。那么问题来了
，在古代
，一根蜡烛到底有多贵?这就要中国古代悠久的照明历史说起了。

在探索能够稳定燃烧的物质路途上
，中国古人首先发现
，杀死动物之后留下的油脂具有稳定的可燃性。最迟在春秋战国时期
，中国已经出现了油灯
，当时的灯写作“登”
，而其中下面的“豆”字
，一开始是指一种陶制的浅盘
，古人用它来存放剁碎的动物肉酱
，后来用于存放动物油脂
，点燃其中的灯蕊用来照明。秦始皇一统六国之后
，对于“登”进行了一些调整
，首先
，工匠们在浅盘之中加装了一根青铜所制造的钉棒
，用于固定灯捻
，而为了让浅盘本身保持一定的高度
，还为浅盘的底部加装了一个金属底座
，方便让灯光照亮整个房间。

由于这个时候的油灯基本上使用青铜或者类似的金属制造
，因此“登”字又被写为“镫”。秦朝灭亡之后
，刘邦和项羽进行了四年的楚汉之争
，刘邦重用将军韩信取得胜利
，最后建立西汉。后来
，韩信阴谋造反
，但是刘邦和韩信曾经立下过一个誓言：“见天、见地、见铁不能杀韩信。”最后吕后想出了一个点子
，将韩信吊离地面
，吹灭屋内所有的油灯
，最后用无数细长的竹签处死了韩信。由此可见
，在西汉初期
，主要的照明工具依然是使用动物油脂所制作的油灯。

不过与此同时
，一种新的照明工具——蜡烛出现在了帝王的皇宫之中。据汉代刘歆《西京杂记》记载
，为了讨好西汉朝廷
，南越王朝曾经向西汉王朝进攻蜜烛200支
，刘邦得知后十分高兴
，就将这些东西恩赐给了有功的大臣们。而唐代著名文学家韩愈曾经在《寒食》之中记载
，当时人们盛行过寒食节
，在庆祝节日的时候
，汉代皇帝就会恩赐给朝中侯爵以上的王公贵族们一些蜡烛
，可见当时的蜡烛生产能力并不高
，还是十分奢侈的稀有物品。

而且
，当时蜡的使用方式依然和动物油脂一样
，是放入油灯之内点燃使用的
，并非是单独成型的照明工具。东汉晚期
，中国出现了最早使用的烛台
，这说明蜡烛已经有了和油灯抗衡的一席之地。尽管如此
，蜡烛的使用依然很难普及
，首先它的制造成本并不低。一方面来说
，蜡分为两种
，使用蜜蜂蜂窝的副产物制作而成的黄蜡
，以及使用白蜡虫的分泌物所制作的白蜡
，但是白蜡的出现要比黄蜡晚很多。

据相关史料考证
，汉代开始人们开始使用蜜蜂制作黄蜡
，而白蜡的起源
，比较可靠的说法是起源于唐代。不过无论通过哪种方法制蜡
，在古代生产力很不发达的情况下
，蜡的产量也十分稀少。为了最大化利用蜡的优点
，人们经常使用动物油脂和蜡混合制作油灯的燃料
，比如说在动物油脂的燃料外面裹上一层蜡
，用来减少油灯烛泪的滴落。

在魏晋南北朝时期
，蜡烛的使用得到了一定程度的普及。据《晋书》记载
，有人使用燃烧的蜡烛作为引燃大火的火种
，而在刘义庆所编撰的《世说新语》之中也有记载将蜡烛当作生活做饭的燃料
，可见蜡烛的稀有程度在当时得到了一定程度的缓解。但是尽管如此
，蜡烛的价格依然是普通贫民百姓所不能接受的
，否则
，孙康为了刻苦读书也不会借着雪的反光
，跑到雪地里读书
，而车胤也没必要在夏天捕捉萤火虫
，自己做“灯笼”了。

到了唐代
，诗歌之中描写烛火的古诗似乎多了起来
，比如“何当共剪西窗烛
，却话巴山夜雨时”
，又比如“春蚕到死丝方尽
，蜡炬成灰泪始干”
，那么这样看来
，唐代蜡烛的使用频率应该是很高的。但是实际上
，这种想法是大错特错的
，尽管在唐代
，饲养白蜡虫已经不再是一件稀奇的事情
，但是蜡烛的价格依然没有便宜到能够进入百姓家中
，而古诗之中所描述的这些场景
，其实并非是诗人亲眼所见
，只是根据联想发挥
，为了古诗之中浪漫主义情调的塑造而特意加入的。

到了两宋时期
，蜡烛终于有了突飞猛进的发展。宋朝所生产的蜡烛
，不仅携带十分方便
，并且照明时间还十分长
，而且所发出的光也远远高于油灯。这时
，白蜡虫所分泌的白蜡终于能够走入千家万户之中了
，尽管价格并不算便宜
，但是普通家庭使用蜡烛也绝非是遥不可及的事情了。

除了白蜡之外
，宋朝也有使用石油或者植物油脂所制作的蜡烛
，这种蜡烛被称为“石烛”
，它所燃烧的时间更为持久
，并且发光能力更强
，不过它的缺点也很明显
，那就是油烟太大
，在密闭的空间之中污染严重
，不如白蜡所制成的蜡烛环保。因此
，这种蜡烛一般用于房外照明。

那么在蜡烛较为普及的宋朝
，一根蜡烛的价格大约是多少钱呢?根据相关史料记载
，北宋蜡烛有贵有贱
，昂贵的蜡烛一般价格在400文铜钱左右
，而最便宜的使用白桦树皮包裹着的蜡烛也要卖到20文一根。在北宋时期
，一文钱的实际价值是多少呢?在当时
，一两白银的购买力相当于人民币300元
，而一两白银的价值和一贯铜钱的价值相等
，如此计算下来
，一文钱相当于现在的人民币0.3元。

也就是说
，虽然当时最便宜的蜡烛已经降到了大约7块钱一根
，但是对于普通家庭来说也算是一笔不小的负担
，相比之下
，他们会选择更加廉价的动物油脂所制成的油灯。为了节省油灯之内的燃料
，北宋的老百姓利用水和油脂互不相容的原理
，制作了一种可以灌水的油灯
，这样灯内的油面就可以被最大程度地利用了。综上所述
，在蜡烛没有成为石油的副产品之前
，人们使用蜡烛的代价是十分昂贵的
，千百年来
，油灯依然是中国普通家庭最常使用的照明方式。

古代人油灯芯怎么来的

中国古代的油灯用的是动物油脂和植物油。

煤油是西方发明的，在清以前，古代中国是没有煤油的，一般来讲，油灯上的油多采用动物油脂和植物油。动物油可从动物身上取下，在锅里熬制即可。植物油可用树杆做榨取。

古代灯油的材料一般是有许多缺点的动物油脂，这是平民百姓也可以用的，而且不贵。灯油依靠燃烧液体脂肪发光。由三部分组成：承油容器、油和导油的捻子（灯芯）。

容器一般为金属或陶瓷等耐热材料制作，形状很多，最简单的是用一个小钵加上油和捻子制成的灯盏。地中海地区传统使用橄榄油、中亚使用酥油、中国传统使用豆油等。

捻子类似蜡烛的芯，为多孔的纤维质地，通过毛细作用吸油，本身则燃烧得很慢。中国传统有用禾本目灯心草科的植物灯心草干燥的茎髓做捻子的。

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